La
idea de este cuento llegó a mí escuchando un relato de Enrique Mariscal. Me
permití, partir de allí prolongar el cuento transformarlo en otra historia con
otro mensaje y  otro sentido. Así como está ahora se lo regalé una tarde a
mí amigo Norbi.  

Había una
vez, en un reino muy lejano y perdido, un rey al que le gustaba sentirse
poderoso. Su deseo de poder no se satisfacía sólo con tenerlo, él, necesitaba
además, que todos lo admiraran por ser poderoso, así como la madrastra de
Blanca Nieves no le alcanzaba con verse bella, también él necesitaba mirarse en
un espejo que le dijera lo poderoso que era.

Él no tenía
espejos mágicos, pero contaba con un montón de cortesanos y sirvientes a su
alrededor a quienes preguntarle si él, era el más poderoso del reino.

Invariablemente
todos le decían lo mismo:

-Alteza,
eres muy poderoso, pero tú sabes que el mago tiene un poder que nadie posee: Él,
él conoce el futuro.

( En aquel
tiempo, alquimistas, filósofos, pensadores, religiosos y místicos eran
llamados, genéricamente "magos”).

El rey
estaba muy celoso del mago del reino pues aquel no sólo tenía fama de ser un
hombre muy bueno y generoso, sino que además, el pueblo entero lo amaba, lo
admiraba y festejaba que él existiera y viviera allí.

No decían lo
mismo del rey.

Quizás porque
necesitaba demostrar que era él quien mandaba, el rey no era justo, ni ecuánime,
y mucho menos bondadoso.

Un día,
cansado de que la gente le contara lo poderoso y querido que era el mago o
motivado por esa mezcla de celos y temores que genera la envidia, el rey urdió
un plan:

Organizaría
una gran fiesta a la cual invitaría al mago y después la cena, pediría la
atención de todos. Llamaría al mago al centro del salón y delante de los
cortesanos, le preguntaría si era cierto que sabía leer el futuro. El invitado,
tendría dos posibilidades: decir que no, defraudando así la admiración de los
demás, o decir que sí, confirmando el motivo de su fama. El rey estaba seguro
de que escogería la segunda posibilidad. Entonces, le pediría que le dijera la
fecha en la que el mago del reino iba a morir. Éste daría una respuesta, un día
cualquiera, no importaba cuál. En ese mismo momento, planeaba el rey, sacar su
espada y matarlo. Conseguiría con esto dos cosas de un solo golpe: la primera,
deshacerse de su enemigo para siempre; la segunda, demostrar que el mago no había
podido adelantarse al futuro, y que se había equivocado en su predicción. Se
acabaría, en una sola noche. El mago y el mito de sus poderes...

Los
preparativos se iniciaron enseguida, y muy pronto el día del festejo llegó...

...Después
de la gran cena. El rey hizo pasar al mago al centro y ante le silencio de
todos le preguntó:

- ¿Es cierto
que puedes leer el futuro?

- Un poco –
dijo el mago.

- ¿Y puedes
leer tu propio futuro, preguntó el rey?

- Un poco –
dijo el mago.

- Entonces
quiero que me des una prueba -  dijo el
rey -

¿Qué día
morirás?. ¿ Cuál es la fecha de tu muerte?

El mago se
sonrió, lo miró a los ojos y no contestó.

- ¿Qué pasa
mago? -  dijo el rey sonriente -¿No lo
sabes?...  ¿no es cierto que puedes ver el futuro?

- No es eso
-  dijo el mago  -  pero
lo que sé, no me animo a decírtelo.

- ¿Cómo que
no te animas?-  dijo el rey-... Yo soy tu
soberano y te ordeno que me lo digas. Debes darte cuenta de que es muy
importante para el reino, saber cuando perdemos a sus personajes más
eminentes... Contéstame pues, ¿cuándo morirá el mago del reino?

Luego de un
tenso silencio, el mago lo miró y dijo:

- No puedo
precisarte la fecha, pero sé que el mago morirá exactamente un día antes que el
rey...

Durante unos
instantes, el tiempo se congeló. Un murmullo corrió por entre los invitados.

El rey
siempre había dicho que no creía en los magos ni en las adivinaciones, pero lo
cierto es que no se animó a matar al mago.

Lentamente
el soberano bajó los brazos y se quedó en silencio...

Los
pensamientos se agolpaban en su cabeza.

Se dio
cuenta de que se había equivocado.

Su odio había
sido el peor consejero.

- Alteza, te
has puesto pálido. ¿Qué te sucede? – preguntó el invitado.

- Me siento
mal  - contestó el monarca – voy a ir a
mi cuarto, te agradezco que hayas venido.

Y con un
gesto confuso giró en silencio encaminándose a sus habitaciones...

El mago era
astuto, había dado la única respuesta que evitaría su muerte.

¿Habría leído
su mente?

La predicción
no podía ser cierta. Pero... ¿Y si lo fuera?...

Estaba
aturdido

Se le ocurrió
que sería trágico que le pasara algo al mago camino a su casa.

El rey volvió
sobre sus pasos, y dijo en voz alta:

- Mago, eres
famoso en el reino por tu sabiduría, te ruego que pases esta noche en el
palacio pues debo consultarte por la mañana sobre algunas decisiones reales.

- ¡
Majestad!. Será un gran honor... – dijo el invitado con una reverencia.

El rey dio órdenes
a sus guardias personales para que acompañaran al mago hasta las habitaciones
de huéspedes en el palacio y para que custodiasen  su puerta asegurándose de que nada pasara...

Esa noche el
soberano no pudo conciliar el sueño. Estuvo muy inquieto pensando qué pasaría
si el mago le hubiera caído mal la comida, o si se hubiera hecho daño
accidentalmente durante la noche, o si, simplemente, le hubiera llegado su
hora.

Bien
temprano en la mañana el rey golpeó en las habitaciones de su invitado.

Él nunca en
su vida había pensado en consultar ninguna de sus decisiones, pero esta vez, en
cuánto el mago lo recibió, hizo la pregunta... necesitaba una excusa.

Y el mago,
que era un sabio, le dio una respuesta correcta, creativa y justa.

El rey, casi
sin escuchar la respuesta alabó a su huésped por su inteligencia y le pidió que
se quedara un día más, supuestamente, para "consultarle” otro asunto...
(obviamente, el rey sólo quería asegurarse de que nada le pasara).

El mago –
que gozaba de la libertad que sólo conquistan los iluminados – aceptó...

Desde
entonces todos los días, por la mañana o por la tarde, el rey iba hasta las
habitaciones del mago para consultarlo y lo comprometía para una nueva consulta
al día siguiente.

No pasó
mucho tiempo antes de que el rey se diera cuenta de que los consejos de su
nuevo asesor eran siempre acertados y terminara, casi sin notarlo, teniéndolos
en cuenta en cada una de las decisiones.

Pasaron los
meses y luego los años.

Y como
siempre... estar cerca del que sabe vuelve el que no sabe, más sabio.

Así fue: el
rey poco a poco se fue volviendo más y más justo.

Ya no era
despótico ni autoritario. Dejó de necesitar sentirse poderoso, y seguramente
por ello dejó de necesitar demostrar su poder.

Empezó a
aprender que la humildad también podía ser ventajosa empezó a reinar de una manera
más sabia y bondadosa.

Y sucedió
que su pueblo empezó a quererlo, como nunca lo había querido antes.

El rey ya no
iba a ver al mago investigando por su salud, iba realmente para aprender, para
compartir una decisión o simplemente para charlar, porque el rey y el mago habían
llegado a ser excelentes amigos.

Un día, a más
de cuatro años de aquella cena, y sin motivo, el rey recordó.

Recordó
aquel plan aquel plan que alguna vez urdió para matar a este su entonces más
odiado enemigo

Y sé dio
cuenta que no podía seguir manteniendo este secreto sin sentirse un hipócrita.

El rey tomó
coraje y fue hasta la habitación del mago. Golpeó la puerta y apenas entró le
dijo:

- Hermano,
tengo algo que contarte que me oprime el pecho

- Dime –
dijo el mago – y alivia tu corazón.

- Aquella
noche, cuando te invité a cenar y te pregunté sobre tu muerte, yo no quería en
realidad saber sobre tu futuro, planeaba matarte y frente a cualquier cosa que
me dijeras, porque quería que tu muerte inesperada desmitificara para siempre
tu fama de adivino. Te odiaba porque todos te amaban... Estoy tan
avergonzado...

- Aquella
noche no me animé a matarte y ahora que somos amigos, y más que amigos,
hermanos, me aterra pensar lo que hubiera perdido si lo hubiese hecho.

Hoy he sentido
que no puedo seguir ocultándote mi infamia.

Necesité
decirte todo esto para que tú me perdones o me desprecies, pero sin
ocultamientos.

El mago lo
miró y le dijo:

 - Has tardado mucho tiempo en poder decírmelo.
Pero de todas maneras, me alegra, me alegra que lo hayas hecho, porque esto es
lo único que me permitirá decirte que ya lo sabía.  Cuando me hiciste la pregunta y bajaste tu
mano sobre el puño de tu espada, fue tan clara tu intención, que no hacía falta
adivino para darse cuenta de lo que pensabas hacer, - el mago sonrió y puso su
mano en el hombro del rey. – Como justo pago a tu sinceridad, debo decirte que
yo también te mentí... Te confieso hoy 
que inventé esa absurda historia de mi muerte antes de la tuya para
darte una lección. Una lección que recién hoy estás en condiciones de
aprender,  quizás la más importante cosa
que yo te haya enseñado nunca.

Vamos por el
mundo odiando y rechazando aspectos de los otros y hasta de nosotros mismos que
creemos despreciables, amenazantes o inútiles... y sin embargo, si nos damos
tiempo, terminaremos dándonos cuenta de lo mucho que nos costaría vivir sin
aquellas cosas que en un momento rechazamos.

Tu muerte,
querido amigo, llegará justo, justo el día de tu muerte, y ni un minuto antes.
Es importante que sepas que yo estoy viejo, y que mi día seguramente se acerca.
No hay ninguna razón para pensar que tu partida deba estar atada a la mía. Son
nuestras vidas las que se han ligado, no nuestras muertes.

El rey y el
mago se abrazaron y festejaron brindando por la confianza que cada uno sentí en
esta relación que habían sabido construir juntos...

Cuenta la
leyenda... que misteriosamente...  esa misma noche... el mago... murió
durante el sueño.

El rey se
enteró de la mala noticia a la mañana siguiente... y se sintió desolado.

No estaba
angustiado por la idea de su propia muerte, había aprendido del mago a
desapegarse hasta de su permanencia en el mundo.

Estaba
triste, simplemente por la muerte de su amigo.

¿Qué
coincidencia extraña había hecho que el rey pudiera contarle esto al mago justo
la noche anterior a su muerte?.

Tal vez, tal
vez de alguna manera desconocida el mago había hecho que él pudiera decirle
esto para quitarle su fantasía de morirse un día después.

Un último
acto de amor para librarlo de sus temores de otros tiempos...

Cuentan que
el rey se levantó y que con sus propias manos cavó en el jardín, bajo su
ventana, una tumba para su amigo, el mago.

Enterró allí
su cuerpo y el resto del día se quedó al lado del montículo de tierra, llorando
como se llora ante la pérdida de los seres queridos.

Y recién
entrada la noche, el rey volvió a su habitación.

Cuenta la
leyenda... que esa misma noche... veinticuatro horas después de la muerte del
mago, el rey  murió en su lecho mientras
dormía... quizás de casualidad... quizás de dolor... quizás para confirmar la última
enseñanza del maestro.