LOS BENEFICIOS DE LA COMPASIÓN

El ser humano se está alejando de los valores que le hacen ser
feliz como la paz, la paciencia, la humildad, la alegría, la generosidad, los
estados interiores negativos nos hacen ser desdichados, realmente no hemos
nacido para alimentarlos.

La filosofía budista nos da un enfoque para retornar al estado
natural de la mente y recuperar así nuestro equilibrio.

En años recientes muchos estudios apoyan la conclusión de que el
desarrollo de la compasión y el altruismo tiene un efecto positivo sobre
nuestra salud física y emocional.

En un conocido experimento, David Mc Clelland, psicólogo de la
Universidad de Harvard, mostró a un grupo de estudiantes una película sobre la
Madre Teresa trabajando entre los enfermos y los pobres de Calcuta. Los
estudiantes declararon que la película había estimulado sus sentimientos de
compasión. Más tarde, se analizó la

saliva de los estudiantes y se descubrió un incremento en el
nivel de inmunoglobulina A, un anticuerpo que ayuda a combatir las infecciones
respiratorias. En otro estudio realizado por James House en el Centro de
Investigación de la universidad de Michigan, los investigadores descubrieron
que realizar trabajos de voluntariado con regularidad, interactuar con los
demás en términos dé benevolencia y compasión, aumentaba espectacularmente las
expectativas de vida y, probablemente, también la vitalidad general. Muchos
investigadores del nuevo campo de la medicina mente-cuerpo han realizado
descubrimientos similares y concluido que los estados mentales positivos pueden
mejorar nuestra salud física.

Además de los efectos beneficiosos que tiene sobre la salud
física, hay pruebas de que la compasión y el cuidado de los demás contribuyen a
mantener una buena salud emocional. Abrirse para ayudar a los demás induce una
sensación de felicidad y serenidad. En un estudio realizado a lo largo de
treinta años con un grupo de graduados de Harvard, el investigador George
Vaillant llegó a la conclusión de que un estilo de vida altruista constituye un
componente básico de una buena salud mental.

En una encuesta de Alían Luks, realizada entre varios miles de
personas que participaban regularmente en actividades de voluntariado, más del
90% declaró tener una sensación de «entusiasmo» asociado con la actividad,
caracterizado por un incremento de energía y autoestima y una especie de
euforia. El voluntariado no sólo Proporcionaba una interacción que era
emocionalmente nutritiva sino también esa «serenidad del que ayuda», vinculada
con el alivio de perturbaciones derivadas del estrés.

Aunque las pruebas científicas apoyan claramente la postura del
Dalai Lama acerca del valor de la compasión, no hay necesidad de acudir a
experimentos y encuestas para confirmarla corrección de su punto de vista.

podemos descubrir los estrechos vínculos que existe entre
compasión y felicidad en nuestras vidas y las vidas de quienes nos rodean.
Joseph, un contrantista de la construcción de sesenta años, a quien conocí hace
unos años es un buen ejemplo de ello. Durante treinta años, Joseph se aprovechó
de las ventajas de la expansión aparentemente ilimitada que se produjo en
Arizona, y se convirtió en multimillonario. A finales de la década de 1980, sin
embargo, se produjo la crisis inmobiliaria más grande de la historia del
estado. Joseph estaba fuertemente endeudado y lo perdió todo. Sus problemas
financieros crearon fuertes tensiones entre él y su esposa, que finalmente
llevaron al divorcio después de veinticinco años de matrimonio. Joseph empezó a
beber en exceso. Afortunadamente, pudo dejarlo con la ayuda de Alcohólicos
Anónimos. Como parte de su programa, ayudó a otros alcohólicos a rehabilitarse.
Descubrió entonces que disfrutaba con la actividad de voluntario. Dedicó sus
conocimientos empresariales a ayudar a los económicamente más débiles. Al
hablar de la vida que llevaba, Joseph señaló:

Ahora soy propietario de un pequeño negocio de albañilería con
unos ingresos modestos, y ya no volveré a ser tan rico como antes. Lo más
extraño de todo, sin embargo, es que no añoro aquella prosperidad. Dedico mi
tiempo a actividades de voluntariado para diferentes grupos, a trabajar
directamente con la gente, a ayudarlos lo mejor que puedo. Actualmente, disfruto
más en un solo día que antes en un mes,
cuando ganaba mucho dinero. Nunca he sido tan feliz.

MEDITACIÓN SOBRE LA COMPASIÓN

(ENSEÑADA POR EL DALAI LAMA)

Al generar compasión, se empieza por reconocer que no se desea el
sufrimiento y que se tiene el derecho a alcanzar la felicidad. Eso es algo que
puede verificarse con facilidad. Se reconoce luego que las demás personas, como
uno mismo, no desean sufrir y tienen derecho a alcanzar la felicidad. Eso se
convierte en la base para empezar a generar compasión.