Se deberá
entonces "discutir de nuevo la legitimidad de ayudar a la gente a
morir", advirtió. Más globalmente, "si la gente y sus familiares" saben
"que tienen el cerebro en malas condiciones", podría plantearse la
cuestión de su acceso al sistema bancario y de su inclusión en "una vida
democrática" (votación, decisión) según Fagot-Largeault. Sin embargo,
tener una predisposición a una enfermedad neurológica no da la certeza
de que se sufrirá de ella, pues es algo "aleatorio, potencial", recalca
Hervé Chneiwess, del Centro de psiquiatría y de neurociencias de la
Facultad de Medicina París-Descartes.

"Actualmente estamos
aún en una incertidumbre científica en lo que respecta a la diferencia
entre envejecimiento normal y envejecimiento patológico", añade. "En
autopsia post mortem, la mayoría de la gente posee placas seniles, aun
cuando no sufran de la enfermedad de Alzheimer", dice. ¿Habrá que tratar
a todas las personas a las que se detectan esas placas seniles o
amiloides? El neurólogo Yves Agid insiste en la necesidad de proteger la
vida privada, la confidencialidad, cuando hay cada vez más imágenes del
cerebro en funcionamiento (Imagen por Resonancia Magnética, IRM
funcional) procesadas por computadoras.

Al referirse a la
"peligrosidad" potencial de algunas investigaciones, Agid cita artículos
científicos que hacen creer que se han hallado "las bases neuronales de
las decisiones" o "el bien y el mal" en una zona de la corteza
cerebral. Pese a los adelantos en el conocimiento del cerebro, sigue
siendo "una ilusión" creer que "se podrían predecir los pensamientos de
nuestro prójimo", señala por su parte Philippe Vernier, presidente de la
Sociedad francesa de Neurociencias. Hay no obstante un riesgo de
"intrusión en la vida privada", según Agid, cuando se hacen estudios que
buscan caracterizar tendencias humanas a la depresión o un carácter de
tipo obsesivo, por ejemplo.

Los resultados se calculan en
base a promedios, sin un verdadero poder de predicción individual, dicen
los investigadores. Y la medida de la actividad del cerebro sigue
siendo indirecta, ya que el IRM funcional se base en el flujo sanguíneo
cerebral. Y "todos tenemos cerebros diferentes", insiste Olivier
Oullier, recalcando que muchos estudios se basan en un muestreo
limitado. Más allá de los IRM la exploración interna del cerebro, a
través de electrodos implantados para curar o detectar un foco
epiléptico, también plantea asuntos éticos.

En el mundo,
100.000 pacientes afectados de la enfermedad de Parkinson o de otras
perturbaciones son tratados gracias a una técnica de estimulación
cerebral profunda a través de electrodos implantados, según el
psiquiatra Luc Mallet, del Instituto del Cerebro y de la Médula Espinal,
en París. Al cambiar los parámetros de estimulación, pueden aparecer
modificaciones del comportamiento (estado depresivo reversible,estado de
excitación, de euforia). También es posible, precisa

Mallet, activar "pequeñas zonas cerebrales ligadas a los procesos de decisión o de motivación".